Comment fonctionne une centrale hydroélectrique ?
Une centrale hydroélectrique est composée d'un barrage mais pas seulement. Découvrez son fonctionnement en détail.
L'énergie hydraulique est une énergie renouvelable qui utilise l'énergie cinétique et potentielle de l'eau (rivière, chute d'eau et marée) pour produire de l'énergie mécanique et, surtout, de l'électricité.
Fondamentalement, une centrale hydroélectrique est constituée de trois éléments :
Le barrage retient une partie de l'eau qui s'écoule et crée un lac de retenue.
Fonctionnement d'un barrage hydroélectrique
Dans le cas de centrales au fil de l'eau, cette réserve n'existe pas et il n'est pas possible de moduler le débit de l'eau en fonction des besoins.
Le débit du cours d'eau ou l'ouverture des vannes du barrage entraîne l'eau dans un canal de dérivation jusqu'aux turbines électriques.
Plus le débit et la hauteur de chute d'eau sont importants, plus l'eau transporte d'énergie.
Cette eau actionne les turbines qui entraînent à leur tour des alternateurs pour produire du courant électrique.
Les barrages hydroélectriques ont toutefois plusieurs inconvénients vis-à-vis du fonctionnement des écosystèmes, du transport de sédiments et de la navigation.
Inconvénients d'un barrage hydroélectrique