Où trouver des fossiles en france ?
Les fossiles sont les marqueurs par excellence du passé géologique de la Terre, de l'évolution des paysages et de la biodiversité. La France est particulièrement riche en sites fossilifères et il est relativement facile d'en trouver. C'est également une activité très ludique pour les enfants qui permet de les familiariser avec l'histoire géologique de la Terre. Il faut garder à l'esprit que les fossiles ne sont rien d'autre que les restes d'animaux, mais également de plantes, ayant vécu il y a plusieurs millions d'années et qui ont été préservés de manière naturelle. Comment se forment les fossiles ? L'étape primordiale est l'enfouissement rapide du corps de l'animal mort, sous des sédiments ou des cendres produites par une éruption. En effet, sans enfouissement, les tissus vont rapidement être dégradés par les micro-organismes. Ce qui explique que l'on retrouve majoritairement des restes fossilisés de coquilles ou de squelettes et que la découverte de restes d'organismes à corps mous est bien plus rare. Lors de l'enfouissement, la dégradation des tissus va se faire, mais de façon plus lente, ce qui favorise les échanges chimiques entre le cadavre et les sédiments le recouvrant qui vont permettre le processus de fossilisation. La fossilisation est donc loin d'être automatique et l'on considère que moins de 0,1 % des organismes deviennent des fossiles. Où trouver des fossiles en France ? Si l'enfouissement est un préalable à la fossilisation, la surrection tectonique et l'érosion le sont également en ce qui concerne la prospection. Pour cela, il va falloir que la tectonique fasse son œuvre et vienne exhumer ces dépôts fossilifères ou que l'érosion abrase progressivement les couches supérieures, accumulées pendant plusieurs millions d'années. À la fin, le résultat et là, sous nos yeux et sous nos pieds. Les montagnes du Jura, l'ensemble du sud de la France, le Massif central, les Alpes et les Pyrénées, mais également la Bretagne et la Normandie sont des régions connues pour leur potentiel de prospection. Les terres molassiques dans le département du Tarn mais aussi le Gard sont des sites prisés des chercheurs de fossiles. Une fois la zone définie, il faut cibler un site spécifique où les chances de trouver des fossiles seront plus importantes. Plages, carrières et tas de déblais pour maximiser ses chances En regardant le mur de la falaise, vous pourrez peut-être trouver des spécimens de plus grande taille et encore intacts. Les carrières, notamment celles en exploitation, sont des lieux privilégiés pour prospecter. Il est nécessaire de se renseigner au préalable et de demander l'autorisation à l'exploitant. Comment préparer sa sortie ? Pour être sûr de ne pas rentrer bredouille, il est possible de préparer sa sortie grâce à quelques outils : les sites Geoportail et Infoterre vous donneront de précieuses informations sur la géologie d'un lieu. Les roches carbonifères sont connues pour leurs fossiles de plantes, d'insectes et de trilobites. À savoir, sur la carte géologique, certains symboles indiquent la présence de gîtes fossilifères connus. Certains endroits très emblématiques sont désormais classés et protégés pour que tout le monde puisse venir contempler ces traces du passé.