Quelles sont les étoiles les plus brillantes du ciel ?
Sciences
À l'œil nu, l'être humain peut voir jusqu'à 3.000 étoiles dans des conditions optimales (ciel limpide, sans pollution lumineuse). Parmi elles, des étoiles très brillantes et de couleurs différentes. Certaines sont plus visibles que d'autres car plus proches ou parce qu'elles sont très chaudes. Découvrez les étoiles les plus brillantes dans le ciel terrestre.
L'étoile la plus brillante du ciel est bien sûr le Soleil, la plus proche de nous (150 millions de kilomètres, soit 8 minutes-lumière) et celle autour de laquelle la Terre tourne.
Mais en dehors de l'astre solaire, devenu d'ailleurs si familier qu'on oublierait presque de l'inclure dans le classement des étoiles les plus brillantes, quelles sont celles qui irradient le plus dans le ciel terrestre ?
Sirius « l’ardente », l’étoile la plus brillante du ciel
Ciel boréal et austral confondu, c'est Sirius qui est sur la première marche du podium.
Impossible de la manquer par une belle soirée d'hiver, elle scintille de toutes les couleurs au-dessus de l'horizon sud, dans la constellation du Grand Chien (Canis Majoris).
L'étincelante Sirius affiche une magnitude apparente de -1,46.
Distante de seulement 8,6 années-lumière, elle est la cinquième étoile la plus proche de notre Système solaire.
La deuxième étoile la plus brillante du ciel
Canopus est la deuxième étoile la plus brillante du ciel.
Elle se situe à environ 36° au sud de Sirius, au sein de la constellation de la Carène.
Étoile supergéante de couleur jaune-blanc distante d'environ 310 années-lumière, Canopus est 65 fois plus grande que notre Soleil (au centre du Système solaire, elle s'étendrait jusqu'au trois quarts de la distance Soleil-Mercure) et 15.000 fois plus brillante que lui (si nous pouvions la voir de près).
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Voici les 10 étoiles les plus brillantes du ciel - en dehors du Soleil -, les constellations auxquelles elles appartiennent, leur magnitude apparente et leur distance avec la Terre.
